O cancro do colo do útero é o segundo cancro mais frequente na população feminina, a seguir ao da mama. Estima-se que cerca de trinta mil dos 190 milhões de mulheres a viver na Europa ainda morram, em cada ano, de cancro do colo do útero, apesar de ser um dos mais evitáveis.
O que é o HPV?
O vírus do papiloma humano é o vírus que faz parte da família Papovaviridae. Existem mais de 180 genótipos.
Os HPV que infectam a região anogenital podem ser divididos em dois grupos: o primeiro, associado a um alto risco de desenvolvimento de cancro do colo do útero (HPVar 16, 18, 26, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 53, 56, 58, 59, 66, 68, 73 e 82) e, o segundo grupo, associado a um baixo potencial carcinogénico (HPVbr 6, 11, 40, 42, 43, 44, 54, 61, 72 e 81).
O cancro do colo do útero é de origem viral, o que significa que é tratável e até prevenível. Sendo umas das principais causas de doenças sexualmente transmissíveis no mundo, o uso do preservativo é recomendado.
Para identificar o vírus, são utilizadas técnicas de biologia molecular com elevada sensibilidade e especificidade, e elevado valor preditivo negativo para lesões de alto grau, o que quer dizer que se não for encontrado HPV nestes testes, seguramente não vai haver cancro do colo do útero, desde que não haja posterior infecção.
Potencial do diagnóstico
Já há vacina para os subtipos HPV 16 e 18, contudo, esta vacina é profiláctica e não terapêutica, pelo que deve ser administrada antes da mulher estar infectada. Portanto, o grande potencial do diagnóstico do HPV é o de um rastreio primário.
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